Trainer Bruno Genesio war mit der Leistung seiner Mannschaft naturgemäß zufrieden, betonte aber, dass seine Spieler im Rückspiel nicht locker lassen dürfen. „Wir sind zwei Tore vorne, aber wir müssen auch nächste Woche stabil sein“, so der 50-jährige Fußballlehrer, der seit Weihnachten 2015 auf der Lyon-Bank sitzt.  
 Damit musste Leverkusen-Keeper Lukas Hradecky in den verbleibenden sechs Matches lediglich drei Mal hinter sich greifen.  
  Beim jüngsten Punktgewinn in Leipzig blieb der BVB auch im zehnten Bundesliga-Spiel unter Peter Stöger ungeschlagen. Das nun anlässlich des europäischen Achtelfinales im Signal Iduna Park gastierende RB Salzburg hat allerdings einen noch sehr viel ehrfurchteinflößenderen Lauf zu bieten. 
 In Amsterdam ist man folglich fest entschlossen, auch gegen Schalke selbstbewusst nach seiner Chance zu suchen; Sportdirektor Overmars hatte bereits unmittelbar nach der Auslosung frohlockt, dass es in diesem Duell „keinen klaren Favoriten“ gibt. 
  Gegen wen es dann in der Runde der letzten 16 weitergehen würde, hängt von der Gruppen-Platzierung ab. Als Gruppensieger würde der Drittplatzierte der Gruppe C, D oder E warten und als Gruppenzweiter würde es gegen den Zweiten der Deutschland-Gruppe C weitergehen.  

Streng genommen fiel es aber bereits zuvor einigermaßen schwer, die Beteuerungen aus Amsterdam restlos ernst zu nehmen: Immerhin macht sich schon ein Erfolg auf der kontinentalen Bühne erforderlich, um an die Blütezeiten des letzten Jahrhunderts anzuknüpfen.  
 „Nach sieben Monaten habe ich bereits zwei Trophäen mit dem Klub gewonnen. Es gibt andere Vereine, die seit zehn Jahren nichts gewonnen haben. Ich bin ein Tier. Ich fühle mich wie ein Löwe“, tönte Ibrahimovic, der sich schon davor beim EL-Hinspiel gegen St. Etienne mit drei Treffern als Uniteds Matchwinner erwiesen hatte.  
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 „Mit neun Punkten haben wir jetzt ein kleines Polster geschaffen. Jetzt gilt es im Rückspiel gegen Krasnodar den Sack zuzumachen.“ 
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 2Rot ist die Farbe der Europameister: Wenn die Farbe ein Indikator sein kann, ob die jeweilige Mannschaft am Abend des 1Juli als Europameister gefeiert wird, dann sollten Europameister Wetten auf Teams in roten EM Trikots abgegeben werden.  
 Oder gelingt dies sogar einem Verteidiger wie Mats Hummels. Bei den Standards ist er immer vorne zu finden und kann damit zum „Torjäger“ werden.  
  Ob beim ersten EM-Auftritt dasselbe gelingt, wie seinerzeit bei dem WM-Debüt, nämlich das Viertelfinale zu erreichen, ist die große Frage. 
  Wir glauben daher, dass Kroatien zwar die Gruppenphase übersteht, sich dabei allerdings hinter Spanien einreihen wird, womit im Achtelfinale — sofern größerer Überraschungen ausbleiben — ein Top-Team als Kontrahent auf die Balkan-Kicker wartet. 
  Auf Thomas Müller ist eigentlich immer Verlass. für seinen FC Bayern schoss er bislang in der Bundesliga, im DFB-Pokal und in der Champions League insgesamt 242 Tore.  

 Den Klassiker „Beide Teams treffen“ holt die KI zu einer Quote von etwa 1.60 ebenfalls ins Boot. Fener blieb in den letzten sechs Spielen nur einmal ohne Gegentor. Dinamo traf in den jüngsten 19 Spielen.  
 Aber das dürfte schwieriger werden als gedacht. Denn obwohl Milan schon länger nicht mehr auf einem Europa League-Platz lag, läuft es unter dem neuen Trainer Gennaro Gattuso ziemlich gut.   
 Nicht minder spannend geht es dann ab 21 Uhr weiter, wenn sich Frankreich und Portugal miteinander messen und einen weiteren Halbfinal-Teilnehmer ermitteln. Im Fokus stehen dabei natürlich die beiden Superstars Kylian Mbappe und Cristiano Ronaldo, von denen einer am Ende des Tages seine Koffer packen werden muss. 
  Es ist diese eine Frage, die sich deutsche Fußballfans in diesen Tagen stellen: Wird Deutschland Europameister?  
 Schlussendlich schauten jedoch in der Heimat nur zwei Unentschieden gegen Griechenland und Russland, sowie eine Niederlage gegen Tschechien heraus.  

 Denn auch in der heimischen Jupiler League konnte der KRC bislang überzeugen und befindet sich als Tabellenführer bei acht Zählern Vorsprung auf Verfolger Brügge auf bestem Wege zur belgischen Meisterschaft.  
 Allerdings ist fraglich, ob sie dabei ohne Gegentor bleiben. Rapid hat in Wien nicht nur drei Tore erzielt, sondern auch noch darüber hinaus einige Chancen generiert.  
  Daran konnte auch die überraschende 1:2-Heimniederlage am 29. November gegen Larnaka nichts ändern. 
  Allerdings wird es ihr der bulgarische Meister, der auch aktuell in der Meisterschaft wieder voran liegt, wohl nicht leicht machen. Schließlich kämpfen die Gäste noch ums Weiterkommen.  
 Die Rheinhessen sind bei ihrem ersten Auswärtsspiel in der Gruppe C beim FK Qäbälä zu Gast, der seine Heimspiele in der aserbaidschanischen Hauptstadt austrägt. Auf die Mainzer wartet also eine besonders lange Anreise, die sich hoffentlich nicht negativ auf die Leistung auswirken wird.